El tenista español Rafael Nadal, ubicado en el puesto 672 del ranking de la ATP, ha marcado un sólido retorno a las competiciones individuales tras un año de inactividad debido a una lesión en la cadera que requirió dos intervenciones quirúrgicas. En su participación en la primera ronda del ATP 250 de Brisbane, Nadal derrotó al austríaco Dominique Thiem, actualmente en la posición 98 del ranking, con un marcador de 7-5 y 6-1.

El encuentro, que tuvo lugar en la cancha del Pat Rafter Arena del Queensland Tennis Centre, demostró la solidez y talento de Nadal, quien no pareció resentir su ausencia de 349 días en competiciones individuales. El mallorquín de 37 años y ganador de 22 títulos de Grand Slam ofreció una actuación convincente en un partido que duró 89 minutos.

En declaraciones posteriores al partido, Nadal expresó su emoción por el retorno exitoso: «Es un día muy emocionante para mí por todo lo que he pasado. Me siento muy feliz. Todo ha salido bien. Han sido muchas cosas. Estoy agradecido por todo».

En la siguiente ronda, Nadal se enfrentará al tenista local Jason Kubler, clasificado en la posición 102, quien eliminó al ruso Aslan Karatsev por 6-4, 6-7 (4-7) y retiro.

Con esta victoria, Nadal suma su triunfo número 1.069 y se sitúa en el cuarto lugar entre los jugadores con más victorias en la historia de la ATP, quedando detrás de Novak Djokovic, Jimmy Connors y Roger Federer, en ese orden. El tenista español mostró un juego destacado, especialmente en el saque, sin ceder en ningún momento y sin estar amenazado por Thiem, con quien ha jugado en 17 ocasiones, logrando 10 victorias.